▲ 홍성군청사 전경=홍성군 제공     © 정지완 기자

건조한 날씨와 강풍이 이어지면서 홍성군이 산불 대응 수위를 한 단계 끌어올렸다. 군은 산림청이 지난 26일 전국에 산불재난 국가위기경보 ‘경계’ 단계를 발령한 데 맞춰 대응태세를 ‘경계’ 수준으로 격상하고 비상 대응에 들어갔다. 

군은 우선 비상근무 체계를 가동하고 소속 공무원의 6분의 1 이상을 배치·대기시키는 방식으로 초기 대응 역량을 강화하고 있다. 산불 발생 가능성이 높은 시기인 만큼, 행정력 일부를 상시 대응 체계로 전환해 현장 대응의 속도를 높이겠다는 뜻이다.

예방 조치도 한층 강해졌다. 홍성군은 입산통제구역 등 취약지역에 감시 인력을 더 배치하고 입산 통제를 강화하는 한편, 읍·면별 담당지역 순찰과 단속 활동을 주 2회 이상 실시할 계획이다. 산불이 난 뒤 진화하는 방식보다, 발화 요인을 현장에서 먼저 차단하는 데 초점을 맞춘 대응이다.

특히 군은 산림과 산림 인접 지역에서 이뤄지는 논·밭두렁 태우기, 영농 폐기물 소각, 생활쓰레기 소각 등을 집중 점검하고, 적발될 경우 관련 법령에 따라 과태료를 부과하는 등 예외 없는 행정 처분에 나설 방침이다. 실제로 홍성군은 올해 들어 불법 소각 행위 등에 대해 10건의 과태료를 부과하며, 강력한 단속 기조를 드러낸 바 있다.

이번 조치는 최근 봄철 산불 위험이 커지는 흐름과도 맞물린다. 산림청은 올해 들어 산불 위험이 높아지자 대국민 담화문을 통해 불법 소각 금지 등 예방 수칙 준수를 거듭 요청했고, 전국 산불위기경보 발령 현황에도 ‘경계’ 단계를 반영하고 있다. 홍성군으로서는 경보 격상에 맞춰 지역 단위 감시와 단속을 더 촘촘하게 가동해야 하는 상황인 셈이다.

이선경 홍성군 산림녹지과장은 최근 건조한 날씨와 강풍으로 산불 위험이 매우 높은 상황이라며, 산림 인접지역의 불법 소각 등 위반 행위에 대해 더욱 강력히 단속하겠다고 밝혔다. 산불은 작은 부주의 하나가 대형 피해로 번지는 재난인 만큼, 이번 대응의 실효성은 경보 발령 자체보다 현장의 단속 밀도와 주민 협조가 얼마나 맞물리느냐에 달려 있다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Hongseong County Enters Emergency Duty As Forest Fire Crisis Alert Raised to ‘Caution’

Over One-Sixth of Officials on Standby… Fines Imposed for 10 Cases of Illegal Burning This Year

As dry weather and strong winds persist, Hongseong County has raised its forest fire response level. In response to the Korea Forest Service issuing a national forest fire disaster crisis alert at the ‘Caution’ level nationwide on the 26th, the county has elevated its readiness to the ‘Caution’ level and entered into an emergency response.

The county is strengthening its initial response capabilities by activating an emergency duty system and deploying and keeping over one-sixth of its officials on standby. Given that this is a period with a high probability of forest fires, the county intends to accelerate on-site response by shifting a portion of its administrative resources to a constant response system.

Preventive measures have also been significantly strengthened. Hongseong County plans to deploy additional surveillance personnel to vulnerable areas, such as restricted access zones, and tighten entry controls, while also conducting patrols and enforcement activities in assigned areas by each town and township at least twice a week. This response focuses on blocking the ignition source at the site first, rather than extinguishing wildfires after they have already started.

In particular, the county plans to intensively inspect burning of rice paddy and field ridges, the incineration of agricultural waste, and the burning of household waste in forests and adjacent areas. If violations are detected, the county intends to take administrative action without exception, including imposing fines in accordance with relevant laws. In fact, Hongseong County has already demonstrated a strict enforcement stance by imposing fines on 10 cases of illegal burning activities this year.

This measure aligns with the recent trend of increasing wildfire risks during the spring season. As wildfire risks have risen this year, the Korea Forest Service has repeatedly requested compliance with preventive measures, such as the ban on illegal burning, through public statements, and is reflecting the "Alert" level in the nationwide wildfire crisis warnings. For Hongseong County, this means it must operate local-level monitoring and enforcement more tightly in line with the escalation of the warning level.

Lee Seon-gyeong, Head of the Forestry and Greenery Division in Hongseong County, stated that the risk of forest fires is very high due to recent dry weather and strong winds, and announced that the county would crack down more strictly on violations, such as illegal burning in areas adjacent to forests. As forest fires are disasters where even a small act of carelessness can escalate into massive damage, the effectiveness of this response depends more on the intensity of on-site enforcement and the cooperation of residents than on the issuance of warnings themselves.