▲ 충남도, '온기우편함' 설치 모습=충청남도 제공  © 정지완 기자

충청남도가 도민의 정서적 고립과 심리적 부담을 완화하기 위한 새로운 소통 창구를 운영하고 있다. 도청에 설치된 ‘온기우편함’은 익명으로 고민을 남기면 손편지로 답장을 받는 정서 돌봄 프로그램이다.

이 사업은 지역 맞춤형 자살 예방 정책의 하나로, 사연을 접수하면 전문 교육을 받은 자원봉사자가 공감과 위로의 메시지를 전달하는 방식으로 진행된다. 우편함에는 필기구와 편지지가 비치돼 있으며, 답장을 받을 주소를 남기면 3~4주 내 손편지가 전달된다.

도는 현재 도청 본관에서 운영 중인 온기우편함을 오는 3월부터 도내 32개 대학으로 확대할 계획이다. 이는 청년층을 포함한 다양한 계층의 심리적 어려움을 조기에 포착하고, 행정이 정서적 안전망 역할까지 수행하겠다는 정책 방향을 반영한다.

물질적 지원 중심의 기존 복지 정책과 달리, 온기우편함은 ‘마음을 다루는 행정’이라는 새로운 영역을 시도한다는 점에서 의미가 있다. 정서적 안정이 개인의 삶의 질뿐 아니라 사회적 안전과도 연결된다는 인식이 정책으로 구체화되고 있다는 평가가 나온다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

South Chungcheong Province Expands Warmth Mailbox Operations... Adding 'Emotional Care' to Administrative Spaces

Anonymous Communication-Based Emotional Support Program Expands to 32 Universities in the Province

South Chungcheong Province is operating a new communication channel to alleviate the emotional isolation and psychological burden of its residents. The "Warmth Mailbox," installed at the provincial government building, is an emotional support program where residents can anonymously share their concerns and receive a handwritten reply.

This program, part of a regionally tailored suicide prevention policy, involves receiving stories and receiving messages of empathy and comfort from trained volunteers. The mailboxes are equipped with writing utensils and stationery, and if a return address is provided, a handwritten letter will be delivered within three to four weeks.

The province plans to expand the Warmth Mailbox, currently operating at the provincial government headquarters, to 32 universities in the province starting in March. This reflects the province's policy direction of identifying psychological difficulties early in diverse populations, including young people, and of ensuring that the administration serves as an emotional safety net.

Unlike existing welfare policies that focus on material support, the Warmth Mailbox is significant in that it explores a new field: "administration that addresses the heart." It is being evaluated as embodying the recognition that emotional stability is linked not only to an individual's quality of life but also to social safety.