▲ 예산군청 전경     © 정지완 기자

충남 예산군의 2025년도 고향사랑기부제 운영 성과가 뚜렷한 확장세를 보였다. 군에 따르면 올해 기부금 모금액은 6억7900만원으로 전년 대비 두 배 이상 늘었고, 기부 참여 인원 역시 5886명으로 크게 증가했다. 제도가 단발성 참여를 넘어 안정적인 기부 기반으로 자리 잡았다는 평가가 나온다.

이 같은 성과는 지역 특성을 반영한 답례품 구성과 지속적인 홍보, 연말정산과 연계한 참여 유도 전략이 맞물린 결과로 풀이된다. 기부 절차의 접근성을 높이는 동시에 기부금 사용처를 구체화해 공감도를 끌어올린 점도 주효했다는 분석이다.

군은 올해 일반기부사업 3건과 지정기부사업 2건을 추진하며 기부금을 주민 생활과 직결된 영역에 집중 투입했다. 관내 324곳의 경로당에는 낙엽·적설 제거용 에어블로워를 보급해 고령층의 일상 안전을 보완했고, 치매 환자를 대상으로 한 1대1 가정 방문 프로그램을 통해 인지·정서 지원 효과를 높였다. 청년층을 겨냥한 생활물품 대여 사업 역시 주거·생활 부담 완화에 기여했다.

지정기부 분야에서도 실질적 성과가 확인됐다. 여름철 집중호우로 특별재난지역이 된 이후 피해 복구를 위한 모금에서 목표액을 상회하는 1억1300여만원이 모였고, 청년 진로·역량 강화 프로그램인 ‘예산청년 잡(JOB)온!’ 역시 목표액을 채우며 청년 지원의 실행력을 입증했다.

이 같은 흐름은 고향사랑기부제가 단순한 재원 확보 수단을 넘어, 지역 문제 해결과 사회적 연대를 매개하는 정책 장치로 기능할 수 있음을 보여준다. 

기부자의 선택이 구체적 사업 성과로 환원될 때 신뢰와 참여가 확대된다는 점에서, 예산군 사례는 제도의 지속 가능성을 가늠하는 중요한 기준이 된다. 앞으로 답례품의 품질 관리와 기금사업의 체계적 성과 관리가 병행될 경우, 고향사랑기부제의 지역 상생 효과는 더욱 공고해질 것으로 보인다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Yesan County, South Chungcheong Province, has seen significant growth in its 2025 Hometown Love Donation Program. According to the county, donations raised this year reached 679 million won, more than doubling from the previous year, and the number of donors also increased significantly to 5,886. The program is considered to have established itself as a stable foundation for donations, moving beyond one-off donations.

This success is attributed to a combination of local gift packages, ongoing promotion, and a participation strategy linked to year-end tax settlements. Making the donation process more accessible and specifying how donations will be used also contributed to increased engagement.

This year, the county implemented three general donation projects and two designated donation projects, focusing donations on areas directly related to residents' lives. Air blowers for removing leaves and snow were distributed to 324 senior centers in the county, enhancing the safety of seniors. One-on-one home visits for dementia patients also enhanced cognitive and emotional support. A rental program for daily necessities targeting young people also contributed to alleviating housing and living expenses.

Substantial results were also confirmed in the designated donation sector. After the area was designated a special disaster area due to heavy summer rains, a fundraising campaign for recovery efforts exceeded its target by 113 million won. "Yesan Youth Job On!", a youth career and capacity building program, also met its target, demonstrating the effectiveness of its youth support efforts.

This trend demonstrates that the Hometown Love Donation System can function beyond simply securing financial resources and serve as a policy tool for solving local problems and fostering social solidarity.

The Yesan County case serves as a crucial benchmark for assessing the sustainability of the system, as trust and participation are strengthened when donors' choices translate into tangible project outcomes. Going forward, if quality control of gift items and systematic performance management of fundraising are implemented in tandem, the local community-based benefits of the Hometown Love Donation System are expected to be further strengthened.