▲ 더불어민주당 문진석 국회의원(충남 천안시갑, 국토교통위원회)     © 문진석 국회의원실 제공

정부가 ‘5극 3특’을 국가 균형발전의 축으로 제시하며 충남·대전 통합을 공식화한 데 이어 광주·전남 통합 논의까지 검토하는 가운데, 초광역권 개발을 제도적으로 뒷받침할 특별법이 국회에 제출됐다.

더불어민주당 문진석 의원(충남 천안시갑)은 지난 6일 초광역권 내부의 대도시와 중소도시권을 아우르는 개발을 지원하는 ‘광역권 개발 및 성장 지원에 관한 특별법’을 대표 발의했다고 8일 밝혔다. 법안은 도시권 단위의 혁신거점 조성과 광역 교통망 확충을 묶어 범정부 차원의 지원과 특례를 제공하는 데 초점을 둔다.

그간 아산만권, 대전·청주권 등 광역거점 육성을 위한 계획이 추진됐으나 2014년 관련 제도 폐지 이후 초광역 혁신거점과 인프라 구축이 지체됐다는 평가가 뒤따랐다. 최근 정부가 5극 3특을 균형발전의 핵심 전략으로 제시하고, 그 출발점으로 충남·대전 통합을 내세운 만큼 행정통합의 성과를 실물경제로 연결할 제도적 장치가 필요하다는 문제의식이 법안에 반영됐다.

특별법은 광역권을 두 유형으로 구분한다. 광역시 또는 인구 50만 이상 도시를 중심으로 동일 생활권을 이루는 ‘대도시 중심형’, 도청 소재지와 연접 시·군이 인구 50만 이상의 생활권을 형성하는 ‘도시 연계형’이다. 지방자치단체 신청을 토대로 국토교통부 장관이 광역권을 지정하고, 시·도지사가 개발계획을 수립하면 정부가 이를 종합 검토해 각종 특례를 부여하도록 했다.

지정된 광역권에는 기회발전특구, 지역특화 발전특구, 규제자유특구, 전략산업·소부장 특화단지의 우선 지정이 가능해진다. 지방 이전 기업과 대학에 대한 지원 우대도 폭넓게 적용되며, 핵심 사업에는 국고보조율 상향, 금융·조세 특례, 부담금 감면이 연계된다. 신속한 추진을 위해 예비타당성 조사 면제 또는 우선 선정 등 절차 간소화 장치도 포함됐다.

이 법안은 행정통합을 단순한 경계 조정에 그치지 않고, 주요 거점을 중심으로 경제 효과가 방사형으로 확산되는 구조를 제도화하려는 시도라는 점에서 의미가 크다. 초광역 단위의 혁신거점과 교통망을 패키지로 설계함으로써 5극 3특을 실제 경제·생활권으로 구현하려는 전략적 입법으로 평가된다.

국회 국토교통위원회 논의를 거쳐 입법이 속도를 낼 경우, 초광역권 개발은 개별 사업의 나열을 넘어 국가 차원의 성장축 재편으로 이어질 가능성이 있다. 균형발전 정책이 선언에 머물지 않기 위해서는, 이번 특별법이 지역 간 연계와 산업 집적을 촉진하는 실질적 도구로 작동할 수 있을지가 관건이다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

As the government formalized the integration of South Chungcheong Province and Daejeon, presenting the "Five-Polar, Three-Special" strategy as a pillar of balanced national development, and is now considering discussions on the integration of Gwangju and South Jeolla Province, a special law to institutionally support the development of a metropolitan area has been submitted to the National Assembly.

Democratic Party of Korea Representative Moon Jin-seok (Cheonan City A, South Chungcheong Province) announced on the 8th that he had introduced the "Special Act on Metropolitan Area Development and Growth Support" on the 6th, which supports the development of both large and medium-sized cities within the metropolitan area. The bill focuses on providing government-wide support and special benefits by linking the creation of innovation hubs within metropolitan areas with the expansion of metropolitan transportation networks.

Plans to foster metropolitan hubs such as the Asan Bay Area and the Daejeon-Cheongju Area have been pursued, but the abolition of related regulations in 2014 has led to criticism that the development of these innovation hubs and infrastructure has stalled. The government recently proposed the "Five-Polar, Three-Special" strategy as a core strategy for balanced development, with the integration of South Chungcheong Province and Daejeon as its starting point. The bill reflects the need for institutional mechanisms to connect the fruits of administrative integration to the real economy.

The special law divides metropolitan areas into two types: "metropolitan-centered" areas, which form a common living area centered around a metropolitan city or a city with a population of over 500,000, and "city-linked" areas, which form a living area of ​​over 500,000 people centered around the provincial capital and adjacent cities and counties. Based on applications from local governments, the Minister of Land, Infrastructure and Transport designates metropolitan areas. City and provincial governors then develop development plans, which the government comprehensively reviews and grants various special benefits.

Designated metropolitan areas will be given priority designation as opportunity development special zones, regional special development special zones, regulatory-free special zones, and strategic industry/materials, components, and equipment special zones. Preferential support for companies and universities relocating to regional areas will also be broadly applied, and key projects will benefit from increased national subsidy rates, financial and tax incentives, and reduced fees. To expedite implementation, procedural simplification measures, such as exemption from preliminary feasibility studies or priority selection, were also included.

This bill is significant in that it goes beyond simple boundary adjustments to institutionalize a structure where administrative integration radiates economic impacts from key hubs. By designing a package of innovation hubs and transportation networks at the metropolitan level, it is considered strategic legislation aimed at realizing the "5-pole, 3-special" approach into tangible economic and living zones.

If legislation gains momentum after discussions in the National Assembly's Land, Infrastructure and Transport Committee, the development of metropolitan areas could go beyond a mere listing of individual projects and lead to a reorganization of national growth axes. To ensure balanced development policies do not remain mere declarations, the key question is whether this special law can function as a practical tool to promote inter-regional connectivity and industrial clustering.