▲ 대전시가 세계 최대 IT·가전 전시회인 'CES 2026'을 통해 지역 혁신기업들의 글로벌 진출 교두보 마련에 나섰다.   © 대전시 제공

대전시가 세계 최대 정보기술·가전 전시회인 CES 2026을 계기로 지역 혁신기업의 해외 진출 전략을 한 단계 끌어올렸다. 단순한 기술 소개에 머무르지 않고, 투자 유치와 시장 진입으로 이어지는 ‘성과 중심’ 지원에 방점을 찍었다는 점이 특징이다.

시는 CES 개막에 맞춰 미국 라스베이거스에서 대전통합관을 열고, 지역 스타트업의 핵심 기술을 글로벌 무대에 선보였다. 개관 행사에는 대전시를 비롯해 해외 경제개발기관과 지역 창업 지원기관 관계자들이 참석해 협력 의지를 확인했다. 올해 CES가 ‘혁신가들의 등장’을 주제로 기술의 사회·시장적 파급력에 주목하는 가운데, 대전통합관 역시 실질적 사업 성과를 겨냥한 전시 공간으로 구성됐다.

대전통합관은 2024년부터 3년 연속으로 CES 유레카파크에 마련됐다. 유레카파크는 창업 5년 이내 기업만 참가할 수 있는 스타트업 전용 구역으로, 기술 혁신성과 성장 가능성에 대한 엄격한 심사를 통과해야 입성이 가능하다. 올해는 17개 스타트업이 이곳에 참여해 기술 경쟁력을 검증받았으며, 이는 지역 창업기업이 초기 단계부터 글로벌 기준에 부합하는 역량을 갖추고 있음을 보여준다. 서울을 제외한 국내 지자체 가운데 유레카파크에 단독관을 운영한 곳이 대전뿐이라는 점도 눈에 띈다.

시는 초기 기업에 국한하지 않고 성장 단계에 접어든 기업까지 지원 범위를 넓혔다. 5년 이상 기업 10곳은 KOTRA 통합한국관 내 대전관을 통해 해외 바이어와의 접점을 확대했다. 이는 대전의 6대 전략산업을 축으로 한 기술 기반 기업군을 단계별로 육성하려는 전략의 연장선으로 해석된다.

특히 이번 CES에서는 전시 이전부터 미국 현지 파트너와 협력해 투자자·바이어 사전 매칭을 진행했다. 전시 기간 동안 이어진 현장 미팅은 기술 검증을 넘어 실제 투자 협의와 시장 진출 논의로 이어질 수 있도록 설계됐다. 지방정부의 해외 전시 지원이 단발성 홍보를 넘어 사업화 가능성을 높이는 방향으로 진화하고 있다는 평가가 나온다.

성과도 가시화됐다. 참가 기업 가운데 5곳이 CES 혁신상을 수상하며 기술력과 사업성을 동시에 인정받았다. CES 혁신상은 '전미소비자기술협회(CTA)'가 기술·디자인·혁신성을 종합 평가해 수여하는 상으로, 글로벌 시장에서의 성장 잠재력을 가늠하는 지표로 활용된다. 인공지능, 반도체, 스마트홈, 에너지 등 다양한 분야에서 수상 기업이 나온 점은 대전 산업 생태계의 기술 스펙트럼이 넓어지고 있음을 보여준다.

대전시는 유레카파크 통합관의 연속 운영이 지역 스타트업의 지속적인 글로벌 도전과 성과 축적을 가능하게 했다고 보고 있다. 전시를 계기로 형성된 해외 네트워크와 투자 연계가 후속 사업 성과로 이어질 수 있도록, 앞으로도 맞춤형 지원을 강화한다는 방침이다. 기술 중심 도시를 표방해 온 대전이 CES 무대를 통해 ‘보여주는 혁신’에서 ‘실현되는 혁신’으로 무게중심을 옮기고 있다는 점에서, 이번 행보는 지역 산업정책의 방향 전환을 상징적으로 드러낸다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Daejeon City has taken its strategy for promoting the overseas expansion of local innovative companies to the next level, capitalizing on CES 2026, the world's largest information technology and home appliance exhibition. This strategy goes beyond simply introducing technologies and focuses on "performance-oriented" support, leading to investment attraction and market entry.

To coincide with the opening of CES, the city opened the Daejeon Integrated Pavilion in Las Vegas, USA, showcasing the core technologies of local startups on a global stage. Representatives from Daejeon City, overseas economic development organizations, and local startup support organizations attended the opening ceremony, confirming their commitment to cooperation. With this year's CES focusing on the social and market impact of technology under the theme "The Emergence of Innovators," the Daejeon Integrated Pavilion has also been designed as an exhibition space focused on tangible business outcomes.

The Daejeon Integrated Pavilion will be located within CES Eureka Park for the third consecutive year, beginning in 2024. Eureka Park is a dedicated startup zone, open only to companies established within the past five years. Entry is granted only after passing a rigorous screening process that demonstrates technological innovation and growth potential. This year, 17 startups participated and demonstrated their technological competitiveness, demonstrating that local startups possess capabilities that meet global standards from the very beginning. It's also noteworthy that Daejeon is the only local government in Korea, excluding Seoul, to operate a standalone booth in Eureka Park.

The city expanded its support beyond startups to include those in the growth stage. Ten companies with over five years of experience expanded their reach with overseas buyers through the Daejeon booth within the KOTRA Integrated Korea Pavilion. This is seen as an extension of Daejeon's strategy to gradually foster a cluster of technology-based companies centered around six strategic industries.

Notably, this year's CES involved pre-matching with investors and buyers in collaboration with local partners in the US even before the event. On-site meetings held during the exhibition were designed to go beyond technology validation and lead to actual investment negotiations and market entry discussions. Local government support for overseas exhibitions is evolving beyond one-off promotional activities to enhance commercial viability.

Results are also tangible. Five participating companies won CES Innovation Awards, demonstrating both technological prowess and business viability. The CES Innovation Awards, presented by the Consumer Technology Association (CTA) based on a comprehensive evaluation of technology, design, and innovation, serve as an indicator of growth potential in the global market. The fact that awardees spanned diverse fields, including artificial intelligence, semiconductors, smart homes, and energy, demonstrates the broadening technological spectrum of Daejeon's industrial ecosystem.

Daejeon City believes that the continuous operation of the Eureka Park integrated exhibition hall has enabled local startups to continuously pursue global challenges and accumulate achievements. The city plans to strengthen customized support to ensure that the overseas networks and investment connections formed through the exhibition lead to subsequent business success. Daejeon, which has long championed itself as a technology-centric city, is shifting its focus from "showcasing innovation" to "actualizing innovation" through the CES stage. This move symbolically reflects a shift in the direction of local industrial policy.