▲ 충청남도청사 전경     © 정지완 기자

충남도 농업기술원이 농촌진흥청이 시행한 ‘2025년 농촌진흥사업 우수기관 평가’에서 지난해에 이어 다시 우수기관으로 선정됐다. 농업기술 보급체계의 현대화와 농작업 안전관리 강화, 지도직 전문성 향상 등에서 종합적인 성과를 거둔 점이 높은 평가로 이어졌다는 분석이다.

올해 평가에서는 스마트농업 확산 노력, 신기술 적용 범위 확대, 지도직 역량 강화, 안전보건 체계 고도화 등이 주요 성과로 꼽혔다. 특히 현장 대응력 향상을 목적으로 충남도가 자체 개발한 ‘CNEX-ACADEMY’ 모델은 전국 최초의 지도직 맞춤형 혁신 프로그램으로, 600여 명의 인력이 참여해 실무 능력을 실질적으로 끌어올린 것으로 평가됐다. 이러한 체계적 전문교육은 농업기술 서비스의 질을 높이는 기반이 되고 있다.

농작업 안전 부문에서는 전국 최상위 수준의 안전보건관리 시스템 구축이 돋보였다. 도는 3,000건이 넘는 위험요인을 발굴·보완하며 농업인의 안전사고를 줄이는 데 집중해 왔는데, 이는 최근 고령농 증가와 기후 변화 등으로 위험요인이 다양해지는 현실을 적절히 반영한 정책적 대응이라는 점에서 의미가 크다.

스마트농업 분야 역시 경쟁력 제고의 핵심 성과로 꼽힌다. 현장 중심의 전략작물 기술보급 확대, 재해 대응 역량 강화, 미래농업 전문인력 양성 등에서 지속적인 성과를 내며 농업현장의 변화를 주도했다. 이는 단순한 기술 공급을 넘어 지역 농업 구조의 전환을 견인하는 역할을 하고 있다는 평가다.

기술원은 또한 치유농업 프로그램 운영, 사회복지기관·교육기관과의 협력 확대, 농촌자원 융복합 상품화 지원 등 다양한 영역에서 농촌지도사업의 외연을 넓히며 혁신 사례를 다수 만들어냈다. 농업기술 서비스가 단순 생산지원에 머무르지 않고 복지·교육·지역경제로 확장되고 있다는 점에서 높은 평가를 받았다.

농촌진흥청은 매년 전국 9개 도 농업기술원을 대상으로 농촌진흥사업 확산 성과를 심사하여 우수기관을 선정한다. 올해 시상식은 4일 농촌진흥청에서 진행되며 8개 분야에서 총 42점이 시상될 예정이다.

충남 농업기술원은 이번 수상이 도내 농업 현장을 기반으로 추진해온 기술 지원, 안전관리, 소득 증진 노력이 결실을 맺은 결과라는 입장을 밝혔다. 

이번 성과는 지역 농업의 구조적 변화와 지속가능성 확보 측면에서 특히 주목할 만하다. 기후위기, 노동력 감소, 시장 경쟁 심화 등 농업환경 변화에 대응하기 위해서는 현장 기반의 농업 기술체계와 전문성 강화가 필수적이며, 충남도의 이번 성과는 이러한 흐름을 주도하는 사례로 해석된다.

앞으로 충남 농업기술원이 디지털농업 전환, 안전 혁신, 지역 맞춤형 기술보급 등에서 선제적 전략을 이어간다면, 지역 농업 경쟁력뿐 아니라 국가 농업정책의 표준을 제시하는 역할도 가능할 것으로 전망된다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

The Chungnam Provincial Agricultural Research and Extension Services (CARE) was once again selected as an excellent institution in the "2025 Rural Development Project Outstanding Institution Evaluation" conducted by the Rural Development Administration (RDA). The high rating was attributed to its comprehensive achievements in modernizing the agricultural technology dissemination system, strengthening agricultural work safety management, and enhancing the expertise of agricultural extension staff.

This year's evaluation highlighted key achievements such as efforts to expand smart agriculture, expanding the scope of new technology application, strengthening agricultural extension staff capabilities, and improving the safety and health system. In particular, the "CNEX-ACADEMY" model, developed by CARE for improving on-site response capabilities, is the nation's first customized innovation program for extension staff. Over 600 individuals participated, demonstrating substantial improvements in practical skills. This systematic, specialized training serves as the foundation for improving the quality of agricultural technology services.

In the agricultural work safety sector, the CARE was recognized for establishing a nationally recognized safety and health management system. The province has focused on reducing safety accidents among farmers by identifying and addressing over 3,000 risk factors. This is significant because it represents a policy response that appropriately reflects the reality of diversifying risk factors due to the recent increase in aging farmers and climate change.

Smart agriculture is also considered a key achievement in enhancing competitiveness. It has driven change in the agricultural sector by consistently achieving results in expanding field-oriented strategic crop technology dissemination, strengthening disaster response capabilities, and cultivating future agricultural professionals. This achievement is evaluated as playing a role in driving transformation of the local agricultural structure beyond simple technology provision.

The Rural Development Administration has also expanded the scope of its rural extension services in various areas, including operating healing agriculture programs, expanding collaboration with social welfare and educational institutions, and supporting the convergence of rural resources and commercialization, generating numerous innovative examples. It has received high praise for expanding agricultural technology services beyond simple production support to encompass welfare, education, and the local economy.

The Rural Development Administration annually selects outstanding institutions by evaluating the performance of nine provincial agricultural technology institutes nationwide in expanding rural development projects. This year's awards ceremony will be held on the 4th at the Rural Development Administration, with a total of 42 awards presented in eight categories.

The Chungnam Agricultural Research and Extension Services stated that this award is the culmination of efforts to provide technical support, safety management, and increase income based on the province's agricultural practices.

This achievement is particularly noteworthy in terms of structural changes and sustainability in local agriculture. To address changing agricultural environments, such as the climate crisis, labor shortages, and intensifying market competition, strengthening field-based agricultural technology systems and expertise is essential. Chungnam Province's achievement is seen as a leading example of this trend.

If the Chungnam Agricultural Research and Extension Services continues its proactive strategies in digital agriculture transition, safety innovation, and regionally tailored technology dissemination, it is expected to not only enhance local agricultural competitiveness but also serve as a benchmark for national agricultural policy.