▲ 김동일 보령시장이 2일, 제271회 보령시의회 제2차 정례회에서 시정연설을 통해 차년도 시정 운영 방향을 제시했다.   © 보령시 제공

충남 보령시가 2026년도 본예산을 처음으로 1조 원 규모로 편성하며 도시 재편과 미래전환 전략을 본격화하고 있다. 김동일 보령시장은 제271회 보령시의회 제2차 정례회 시정연설에서 내년 시정 운영의 핵심 방향을 제시하며, 지난 11년간의 행정 성과를 기반으로 도시 경쟁력 강화에 속도를 높이겠다는 의지를 강조했다.

김 시장은 민선 6기부터 이어진 시정의 기조를 돌아보며, 그동안 ‘시민이 행복한 도시’라는 가치 아래 현장을 중심으로 한 정책 집행을 지속해 왔다고 설명했다. 특히 올해는 탄소중립 모빌리티센터 운영, AI데이터센터 조성 협력, 에너지재단 설립 준비 등을 통해 에너지 산업의 체질을 전환하고 미래 100년의 성장 축을 마련하는 데 역점을 뒀다. 이는 기존 화력 중심 산업구조의 의존도를 낮추고, 기후위기에 대응하는 지역 산업의 재편이라는 점에서 중요한 의미를 갖는다.

생활 인프라 구축 역시 올해 주요한 성과로 평가됐다. 시는 365일 대응 가능한 재난관리 체계를 고도화하고, 도로 개설과 태양광 보급 확대 등 기반시설을 확충했다. 또한 보령머드축제와 국제요트대회 등 대형 문화·체육행사를 성공적으로 치르며 도시 브랜드 강화에 나섰고, 원도심 복합업무타운 준공, 스마트 농업 인프라 구축 등 도시·농촌 균형발전 과제를 병행했다. 이러한 시정 방향은 관광·에너지·농업을 아우르는 복합도시 전략을 점진적으로 증폭시켰다는 평가가 나온다.

내년도 예산안은 총 1조 11억 원으로, 일반회계 9,085억 원과 특별회계 926억 원으로 구성됐다. 본예산 기준 1조 원을 넘어선 것은 이번이 처음이다. 시는 정부의 건전재정 기조에 발맞춰 신규사업을 엄격히 선별하고, 필수 생활사업을 우선 편성하는 등 재정 운영의 효율성을 강화했다. 관행적 보조금과 불요불급한 예산은 최대한 감축했다고 밝혔다.

예산 구조에서도 변화가 두드러진다. 일반회계에서 가장 큰 비중을 차지한 사회복지 분야 예산은 전체의 27.6%인 2,770억 원으로, 올해보다 94억 원 증액됐다. 고령층·취약계층 보호와 시민 건강 증진 등 돌봄 영역을 확장해 사회적 안전망을 강화하겠다는 의도를 반영한다. 지역 인구구조 변화와 돌봄 수요 증가를 고려하면 이러한 재정 배분은 불가피한 흐름이라는 평가도 이어진다.

김 시장은 보령의 미래 비전으로 ‘복합상생도시·해양레저관광도시·에너지그린도시·안심도시·행복도시’라는 다섯 가지 전략 축을 제시했다. 이는 산업과 일상, 문화와 안전을 함께 고려한 도시 운영 체계를 구축하겠다는 의지를 담고 있으며, 지역 내·외부의 변화에 대응하기 위한 종합적 정책 방향으로 보인다.

아울러 보령은 과거 석탄 중심 도시에서 에너지 전환을 선도하는 방향으로 체질을 바꾸고 있으며, 앞으로는 사람 중심의 녹색도시로 발전해야 한다는 점을 시정연설에서 강조했다. 남은 임기 동안 정책의 ‘마무리’를 무엇보다 중요하게 여기며 시정의 완결성을 높이겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다.

지역 행정 전문가들은 보령시의 이번 예산 구성이 기후전환·안전·돌봄 등 사회적 필수 영역에 예산을 집중하며 재정의 구조적 전환을 시도한 사례로 분석한다. 특히 1조 예산 시대의 개막은 단순한 규모 확대가 아니라, 지역 성장을 견인할 투자 방향의 변화라는 점에서 의미를 지닌다. 다만 향후 대규모 사업의 지속성과 지역 재정 부담 완화 사이에서 균형 있는 운영 전략을 제시하는 것이 관건이라는 지적도 나온다.

보령시의 내년도 시정 구상은 산업전환과 생활기반 확충, 사회안전망 강화를 동시에 추진하는 다층적 전략으로 구성돼 있다. 이는 지속가능한 성장 기반을 마련하기 위한 장기적 방향성을 담고 있으며, 지역사회가 직면한 구조적 과제를 해결하기 위한 구체적 시도라는 점에서 주목할 만하다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Boryeong City, South Chungcheong Province, is fully implementing its urban restructuring and future transformation strategy by allocating 1 trillion won for its first-ever 2026 budget. In his policy address at the 271st Boryeong City Council's second regular session, Mayor Kim Dong-il outlined key directions for next year's administration and emphasized his commitment to accelerating the city's competitiveness, building on the administrative achievements of the past 11 years.

Reflecting on the tenets of the city administration since his sixth elected term, Mayor Kim explained that he has consistently implemented policies centered on the field, guided by the principle of "a city where citizens are happy." This year, he has focused on transforming the energy industry and establishing a growth axis for the next 100 years by operating a carbon-neutral mobility center, cooperating on the development of an AI data center, and preparing for the establishment of an energy foundation. This is significant in that it reduces the reliance on the existing thermal power-centric industrial structure and restructures local industries to address the climate crisis.

The development of living infrastructure was also recognized as a key achievement this year. The city has upgraded its disaster management system to enable 365-day response and expanded infrastructure, including road construction and expanded solar power. Furthermore, it has successfully hosted large-scale cultural and sports events such as the Boryeong Mud Festival and the International Yachting Competition, strengthening its city brand. It has also pursued balanced urban and rural development initiatives, including the completion of a downtown business complex and the establishment of smart agricultural infrastructure. These policies are seen as a gradual expansion of the city's integrated city strategy encompassing tourism, energy, and agriculture.

Next year's budget totals 1.011 trillion won, consisting of 908.5 billion won from the general account and 92.6 billion won from the special account. This marks the first time the original budget has surpassed 1 trillion won. In line with the government's sound fiscal policy, the city has rigorously selected new projects and prioritized essential living projects, thereby enhancing the efficiency of its financial management. The city also announced that it has reduced conventional subsidies and unnecessary budgets as much as possible.

Changes in the budget structure are also notable. The social welfare budget, which accounts for the largest portion of the general account, reached 277 billion won, or 27.6% of the total, a 9.4 billion won increase from last year. This reflects the city's intention to strengthen the social safety net by expanding care areas, including protecting the elderly and vulnerable groups and promoting public health. Considering the changing regional demographics and increasing demand for care, some believe this financial allocation is inevitable.

Mayor Kim presented five strategic axes as Boryeong's future vision: a "Multi-functional, Coexisting City," a "Marine Leisure and Tourism City," a "Green Energy City," a "Safe City," and a "Happy City." This vision embodies the city's commitment to building a city management system that considers industry, daily life, culture, and safety, and is seen as a comprehensive policy direction for responding to changes both within and outside the region.

Furthermore, in his policy address, he emphasized that Boryeong is transforming from a former coal-centric city to a leading energy transition and must evolve into a people-centered, green city. This is interpreted as a signal of the city's commitment to enhancing the completeness of its administration by prioritizing the "finishing" of policies over all else during the remaining term.

Local administrative experts analyze Boryeong City's current budget composition as an attempt at a structural fiscal shift, focusing its budget on essential social areas such as climate change, safety, and care. The inauguration of the 1 trillion won budget era is particularly significant because it represents not simply an expansion of scale, but a shift in the direction of investment that will drive regional growth. However, some point out that the key is to present a balanced operational strategy between the sustainability of large-scale projects and easing the burden on local finances.

Boryeong City's administrative plan for next year consists of a multi-layered strategy that simultaneously pursues industrial transformation, expanding the infrastructure for living, and strengthening the social safety net. This represents a long-term direction for establishing a foundation for sustainable growth and is noteworthy as a concrete attempt to address the structural challenges facing the local community.