▲ 유기농 김 생산 사진  © 태안군

미국을 중심으로 ‘김밥’ 열풍이 불면서 한국식 김 요리에 대한 관심도 함께 높아지고 있는 가운데, 충남 태안군에서 생산하는 지주식 김이 ‘유기농 김’의 새로운 기준외 되고 있다고 태안군이 5일 밝혔다.

유기농 김이란 일체의 ‘산(酸) 처리(활성처리제 사용)’를 하지 않은 김으로 ‘지주식’으로 양식된 김을 뜻한다. 병충해 처리에 있어 약품을 쓰지 않으며 양식 시 시간과 비용이 많이 들기 때문에 쉽사리 시도되지 않는다. 전국에서 생산되는 김의 불과 10% 정도만 지주식 유기농 김으로 추산된다.

태안에서는 남면 진산과 근흥면 용신·정산포 등 3곳의 어촌계가 총 248.2ha 면적에서 유기농 김을 재배하고 있다. 

김이 바다에 잠긴 채 떠 있는 일반적인 ‘부류식’ 양식과 달리, 태안의 ‘지주식’은 지주에 김발을 달아 김을 지면에서 띄워 양식하는 전통적 방식이다. 조수간만의 차로 인해 김이 바다에 잠겼다 공기 중에 노출됐다를 반복하는 특징이 있다. 

햇빛을 쬐게 돼 불순물이 없어지고 육지와의 거리도 가까워 김의 성장에 필요한 무기질을 공급받을 수 있으며, 이로 인해 김이 스스로 살아남는 힘을 가져 별도 약품을 쓰지 않아도 되기 때문에 해양생태계의 보존은 물론 유기농 김으로서 식탁 위의 훌륭한 건강식품 역할도 한다. 

▲ 유기농 김 생산지 태안군  © 태안군

하지만 지주식으로 양식한 ‘유기농 김’에 대한 국민들의 관심과 인지도는 아직 그리 높지 않다. 부류식은 대량 생산이 가능해 현재 전국에서 양식되는 김의 90% 이상을 차지하는데, 제품에 김 양식법을 표기하는 것이 법적 의무는 아니어서 소비자가 유기농 김 여부를 확인하기란 쉽지 않은 것이 현실이다.

태안산 김은 부류식 김에 비해 돌김에 가까운 식감이 있으며 김 본연의 맛과 향을 그대로 유지하고 영양소도 풍부하다. 태안 김 양식 어민들은 우수한 품질의 태안 유기농 김을 널리 알리겠다는 각오로 오늘도 바다로 나선다.

태안군 관계자는 “태안 김, 즉 지주식 김의 우수성을 널리 알리는 것이 우선적인 과제가 될 것”이라며 “김이 태안의 당당한 특산물로서 국민들과 세계인들에게 사랑받을 수 있도록 앞으로도 다각적인 노력을 기울이겠다”고 말했다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

‘Jiju-style seaweed’ produced in Taean-gun meets organic production standards...

As the 'gimbap' craze spreads around the United States, interest in Korean-style seaweed dishes is also increasing, and Taean-gun announced on the 5th that the holding-style seaweed produced in Taean-gun, South Chungcheong Province is falling outside the new standard for 'organic seaweed'.

Organic seaweed refers to seaweed that has not been treated with any acid (using an activator) and has been farmed in a ‘holding style’ manner. Chemicals are not used to treat pests and diseases, and farming requires a lot of time and money, so it is not easily attempted. It is estimated that only about 10% of the seaweed produced nationwide is organic seaweed.

In Taean, three fishing villages, including Jinsan in Nam-myeon and Yongsin and Jeongsanpo in Geunheung-myeon, are cultivating organic seaweed on a total area of 248.2ha.

Unlike the typical ‘bracket-type’ method in which seaweed is submerged and floating in the sea, Taean’s ‘jiju-style’ system is a traditional method of cultivating seaweed by attaching a seaweed bar to a support pole and floating the seaweed from the ground. Due to the ebb and flow of the tide, the steam has the characteristic of being repeatedly submerged in the sea and exposed to the air.

Because it is exposed to sunlight, impurities are removed and the minerals necessary for the growth of seaweed can be supplied due to the close distance to land. As a result, seaweed has the power to survive on its own and does not require the use of separate chemicals, which not only preserves the marine ecosystem, but also preserves organic seaweed. It also serves as an excellent health food on the table.

However, public interest and awareness of ‘organic seaweed’ farmed on land holdings is not yet very high. Since it is possible to mass-produce seaweed, it currently accounts for more than 90% of the seaweed farmed nationwide, but the reality is that it is not easy for consumers to check whether seaweed is organic because it is not a legal obligation to indicate seaweed farming methods on products.

Taean seaweed has a texture closer to stone seaweed compared to side-stream seaweed, maintains the original taste and aroma of seaweed, and is rich in nutrients. Taean seaweed fishermen go out to sea again today with the determination to publicize the excellent quality of Taean organic seaweed.

A Taean-gun official said, “It will be a priority to publicize the excellence of Taean seaweed, or Jiju-style seaweed,” and added, “We will continue to make multifaceted efforts so that seaweed can be loved by the people and the world as a proud specialty of Taean.” “He said.